V Chotěboři se po dvaceti letech úsilí města chystá spuštění městské hromadné dopravy (MHD), která bude napojena na krajský systém Veřejné dopravy Vysočiny (VDV). Toto devítitisícové město bude devátým na Vysočině, které nabídne svým obyvatelům autobusovou MHD.
Zavedení MHD je motivováno především snahou zlepšit dostupnost města a usnadnit starším či hůře pohyblivým obyvatelům dosažení jejich každodenních cílů. Starosta Ondřej Kozub (ODS) doufá, že díky MHD dojde ke snížení počtu automobilů na ulicích, což je momentálně velmi potřebné. Rozloha města, a především protáhlá průmyslová zóna, dělají pěší dopravu neefektivní, což se nyní má změnit.
Myšlenka na zavedení MHD není nová. Již v roce 2008 proběhla anketa, ve které 80 % z osmi stovek respondentů vyjádřilo podporu pro zavedení městské dopravy. Přestože plány mohly být realizovány v roce 2011 spolu s novým přestupním terminálem, různé komplikace, včetně finančních a kapacitních, vedly k několikaletému zpoždění.
Aktuálně město čeká na dokončení notifikačního procesu, což je nutný krok pro zaregistrování veřejné dopravy, který trvá jeden rok. Starosta Kozub předpokládá spuštění provozu přibližně v květnu příštího roku.
Plánovaná dopravní linka bude okružní, propojí centrum města s průmyslovými oblastmi a nádražím. Trasa bude mít šest kilometrů a zahrne 33 zastávek. Malý autobus pro dvacítku pasažérů plánuje během jednoho pracovního dne trasu projet až osmadvacetkrát.
Městská hromadná doprava v Chotěboři bude začleněna do širšího systému VDV, což umožní bezproblémové cestování mezi městy a obcemi kraje. Tento proces však vyžaduje další kroky notifikace a vypsání výběrového řízení na dopravce, které se nyní připravuje.
Město má nyní rok na zajištění potřebné infrastruktury pro plánované zastávky. Využity budou stávající zastávky pro meziměstské linky a dle potřeby budou zřízeny i dočasné nové zastávky, jejichž efektivita pak v praxi ukáže, zda se stanou trvalými.
Historie MHD v Chotěboři sahá až do 19. století, kdy zde fungovala formanská doprava mezi náměstím a nádražím. V 80. letech 20. století zde jezdil autobus ve městském provedení, ale statut klasické MHD nikdy neměl.
Pokud vše dopadne dle plánu, Chotěboř se přidá ke klasickým MHD, které v současnosti fungují ve všech okresních městech Kraje Vysočina. Tento krok představuje významný posun v infrastruktuře a kvalitě života obyvatel.
